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Generelles: Fläche: 3.287.365 qkm. Bevölkerungszahl: 1.049.700.118 (2003). Bevölkerungsdichte: 319 pro qkm.
Hauptstadt: Neu-Delhi. Einwohner: 7.206.704 (1991).
Geographie: Indien grenzt im Nordwesten an Pakistan, im Norden an
China, Nepal und Bhutan und im Osten an Bangladesch und Myanmar. Die Westküste des riesigen Subkontinents liegt am Arabischen Meer, die Ostküste am Golf von Bengalen, und im Süden liegt der Indische
Ozean. Sri Lanka liegt südöstlich von Indien, die Malediven liegen in südwestlicher Richtung im Indischen Ozean. Die nordöstlichsten indischen Bundesstaaten und Hoheitsgebiete sind durch einen
Landstreifen mit der Hauptmasse Indiens verbunden. Das Land läßt sich grob in drei Regionen aufteilen: das Himalaya-Gebirge, welches mit einer Länge von 3500 km die Nord- und Ostgrenze Indiens bildet,
das Flußnetz und -delta des Ganges, das den ganzen Norden durchzieht und das im Süden anschließende Hochland des Dekhan mit den Randgebirgszügen der Westlichen und Östlichen Ghats.
Staatsform:
Bundesrepublik (im Commonwealth) seit 1950. Verfassung von 1950. Zweikammerparlament: Haus des Volkes (Lok Sabha; 545 Mitglieder) und Rat der Staaten (Rajya Sabha; 245 Mitglieder).
Staatsoberhaupt: APJ Abdul Kalam, seit 2002. Regierungschef: Atal Behari Vajpayee, seit 1998. Wahl des Staatsoberhauptes alle 5 Jahre durch ein Wahlmänner-Kollegium. Unabhängig seit 1947 (ehemalige
britische Kolonie).
Sprache: Hindi, die Nationalsprache, wird in der Devanagri-Schrift geschrieben und von ca. 30% der Bevölkerung gesprochen. Daneben gibt es 17 gleichberechtigte
Regionalsprachen, u. a. Bengali, Gujarati, Marathi, Punjabi, Sanskrit und Urdu im Norden sowie Tamil und Telegu im Süden. Englisch ist weit verbreitet.
Religion: 81% Hindus, 12% Muslime (8%
Sunniten, 3% Schiiten), 2,3% Christen, 2,1% Sikhs, 0,9% Buddhisten und andere Glaubensrichtungen.
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