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Generelles: Fläche: 329.733 qkm. Bevölkerungszahl: 23.092.940 (2003). Bevölkerungsdichte: 70 pro qkm.
Hauptstadt: Kuala Lumpur. Einwohner: 1.297.526 (2000). Regierungssitz: Putrajaya. Einwohner: 3000 (1999).
Geographie: Malaysia besteht aus den Bundesstaaten West-Malaysia auf der malaiischen Halbinsel zwischen dem Südchinesischen Meer und der Andamansee und dem 650 km entfernten Ost-Malaysia (Sabah und Sarawak) im Norden der Insel Borneo. Die Landschaftsbilder Malaysias sind so vielfältig wie die Menschen, die hier leben die Halbinsel besteht aus bewaldeten Bergketten, die sich von Nord nach Süd erstrecken, und aus tiefliegenden Küstenebenen mit einer Gesamtlänge von 1900 km beiderseits der Gebirgsketten. An der Westküste herrschen Mangrovensümpfe und Schlammbänke vor, an der ungeschützten Ostküste dichter Dschungel und einsame, weiße Strände. Die westlichen Ebenen sind gelichtet und werden landwirtschaftlich genutzt. Die Küstenebenen von Sarawak bestehen aus Schwemmland, zum Teil mit Sümpfen, sowie Flüssen, die in den dschungelbewachsenen Bergen des Landesinneren entspringen. In Sabah geht der schmale Küstenstreifen unmittelbar in Dschungel und hohe Berge über. Der höchste Berg in Malaysia ist der Kinabalu mit 4094 m. Die Inseln Penang und Pangkor und die aus 99 Inseln bestehenden Langkawi-Inseln liegen vor der Westküste; Tioman, Redang, Perhentian und Rawa unweit der Ostküste.
Staatsform: Wahlmonarchie (im Commonwealth) seit 1963. Verfassung von 1957, die letzte Änderung der Verfassung (1994) schränkte die Privilegien der Sultansfamilien ein. Zweikammerparlament: Volksversammlung mit 193 für 5 Jahre gewählten Abgeordneten, Länderversammlung mit 69 Mitgliedern. Staatsoberhaupt: König Syed Sirajuddin ibni al-Marhum Syed Putra Jamalullail (Sultan von Perlis), seit 2001. Regierungschef: Dato Seri Mahathir bin Mohamad, seit 1981. Unabhängig seit 1957 (ehemaliges britisches Protektorat).
Sprache: Amtsprache ist Malaiisch (Bahasa Malaysia). Englisch ist Verkehrs- und Bildungssprache. Außerdem werden Chinesisch, Tamilisch und andere austronesische Sprachen gesprochen.
Religion: Islam ist Staatsreligion; ferner gibt es Christen, Buddhisten, Konfuzianer und Hindus.
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